Thực phẩm chức năng, chiến lược thế kỷ 21

Thực phẩm chứ năng, chiến lược thế kỷ 21 (ảnh minh họa)

Thực phẩm chức năng bắt đầu vào Việt Nam từ khi nào và đâu là bức tranh thực của thị trường TPCN ở Việt Nam?

TPCN bắt đầu vào Việt Nam từ năm 2000. Thị trường hiện nay rất sôi động. Từ chỗ chỉ có 33 loại sản phẩm nhập năm 2000, đến nay, có hơn 1.700 loại. Từ chỗ chỉ có 3 công ty nhập khẩu, đến nay, hơn 1.100 công ty, tổ chức, cơ sở sản xuất, kinh doanh TPCN. Từ chỗ chỉ có 33% sản phẩm được sản xuất trong nước năm 2005, đến nay, lên 66%.

Tư vấn trực tiếp cho người tiêu dùng

Tại sao, sau có vài năm vào Việt Nam, nói đến TPCN, không ít người lại nghĩ đến hai điều nặng nề, bán với giá cắt cổ và lừa đảo về công dụng?

Nói như vậy là hoàn toàn thiếu hiểu biết về TPCN. Chưa có thống kê để đánh giá đầy đủ hơn về TPCN nhưng, tôi tin, không dưới hàng ngàn bệnh nhân tim mạch, tiểu đường, xương khớp, suy giảm miễn dịch ở Việt Nam cải thiện được tình trạng bệnh tật của mình.

Tuy nhiên, mảng tối về TPCN vẫn còn. Đó là sự hiểu biết chưa đầy đủ của các đối tượng, từ nhà quản lý, sản xuất kinh doanh, đến người tiêu dùng, dẫn đến nghi ngờ các sản phẩm TPCN, khiến người tiêu dùng mất đi cơ hội được sử dụng TPCN để bảo vệ, tăng cường sức khỏe cho mình.

Song cũng chỉ một số người chưa hiểu mới nói TPCN là “giá bán cắt cổ và lừa đảo về công dụng”. Trong xã hội, trước một hiện tượng, bao giờ cũng có người ủng hộ và người phản bác. TPCN cũng vậy, số người ủng hộ là trên 90%, còn gần 10% là phản bác vì chưa hiểu đầy đủ về TPCN, chưa nghiên cứu và tìm đọc các công trình khoa học về TPCN.

Đóng góp cho cái nhìn sai lệch còn do nhiều công ty, tổ chức vi phạm quảng cáo, giới thiệu sản phẩm chưa đúng như bản chất, tác dụng vốn có của sản phẩm đó.

Nguyên nhân của tình trạng này là gì?

Do cả ba lực lượng tạo nên, nhà quản lý thiếu quy định và kiểm duyệt đầy đủ, nhà quảng cáo (báo chí) thiếu chấp hành quy định, và nhà kinh doanh cố tình vi phạm pháp luật.

Tại sao với TPCN, người ta hay phân phối thông qua bán hàng đa cấp, một phương thức kinh doanh bị nhiều người tiêu dùng Việt Nam coi gần như đồng nghĩa với lừa đảo?

“Bán hàng đa cấp đồng nghĩa với lừa đảo” là một ý kiến sai lệch nghiêm trọng. Bán hàng đa cấp được phát hiện từ năm 1934 ở Mỹ. Giờ đây, ở hầu khắp các nước, bán hàng đa cấp được luật pháp công nhận và là loại hình thương mại có ưu việt là tư vấn trực tiếp cho người tiêu dùng. Cựu Tổng thống Hoa Kỳ Bill Clinton cũng thừa nhận đó là hình thức thương mại tiên tiến và có hiệu quả.

Ở Việt Nam, Luật Cạnh tranh và Nghị định 110 đã cho phép hình thức này. Đến nay, ta có hơn 40 công ty bán hàng đa cấp, với 700.000 nhà phân phối, đem lại doanh thu 2.100 tỷ đồng năm 2009 (tăng 150% so với năm 2008), đóng thuế  660 tỷ đồng cho nhà nước.

Đáng tiếc, một vài cá nhân thổi phồng tác dụng của sản phẩm và đó là bán hàng đa cấp bất chính. Trong số 700.000 nhà phân phối đó, dứt khoát có một số vi phạm. Ngành nghề nào cũng thế thôi. Có điều, với một số ít như thế, không thể kết luận chung cho cả ngành nghề được. Với việc Chính phủ vừa cho thành lập Hiệp hội Bán hàng Đa cấp Việt Nam, chắc chắn các hiện tượng trên sẽ bớt dần.

Từ chỗ nhiều tai tiếng về TPCN, có ý kiến cho rằng không nên cho phát triển TPCN nữa. Thay vào đó, chỉ cần giúp nâng cao chất lượng bữa ăn và đấy là cách tiêu thụ TPCN an toàn nhất, rẻ nhất, tránh mọi nguy cơ lửa đảo?

Hỏi như vậy quả thật là thiếu hiểu biết về TPCN và đặc điểm tiêu dùng thực phẩm hiện nay. Trong xã hội công nghiệp hóa, hiện đại hóa, đô thị hóa, cách chế biến và tiêu dùng thực phẩm thay đổi cơ bản, dẫn tới thiếu hụt vi chất, hoạt chất sinh học vốn dồi dào trong thức ăn truyền thống. Thức ăn thời hiện đại, có lẽ không nhiều người nhận ra rằng, là thủ phạm làm các bệnh rối loạn chuyển hóa,  ung thư, tim mạch, tiểu đường, v.v, gia tăng. TPCN chính là phương cách giúp bù đắp các nguyên tố vi lượng bị mất mát trong quá trình chế biến, bảo quản thực phẩm theo cách hiện đại. Đây được xem là một phát minh của nhân loại, phát triển theo quy luật, và là xu thế tất yếu. TPCN là chiến lược dự phòng của thế kỷ 21.

Hiệp hội vẫn chơi là chính

Thật ngạc nhiên khi được biết, ở Mỹ, Hiệp hội TPCN và nước giải khát có 14 triệu hội viên với ngân sách được Chính phủ hỗ trợ 2.100 tỷ USD/năm. Ông có thể cho biết số tiền khổng lồ ấy được dùng vào việc gì không?

Số tiền đó được dùng vào việc tuyên truyền, đào tạo, hướng dẫn cơ sở sản xuất áp dụng các tiêu chuẩn quan trọng như Thực hành Sản xuất Tốt (GMP), …??? (GHP), xây dựng các tiêu chuẩn, chứng nhận, xét nghiệm, đánh giá, kiểm tra.

Ở Việt Nam thì sao, Hiệp hội TPCN Việt Nam từ khi ra đời có đóng góp cụ thể gì trong việc hoá giải các bất cập và điều tiếng xấu liên quan đến TPCN ở Việt Nam?

Hiệp hội TPCN ra đời là để bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân sản xuất, kinh doanh, nghiên cứu và tiêu dùng TPCN; thúc đẩy phát triển TPCN; giáo dục tuyên truyền toàn xã hội hiểu đúng, làm đúng, dùng đúng TPCN; và là trung tâm kết nối nhà sản xuất kinh doanh, nghiên cứu, với người tiêu dùng TPCN.

Thực tế thì sao? Có ý kiến Hiệp hội TPCN Việt Nam bảo vệ người tiêu dùng đâu chửa thấy mà chỉ thấy là hiệp hội của doanh nghiệp. Quan chức nghỉ hưu có chân trong hiệp hội cũng chủ yếu giúp doanh nghiệp kết nối với cơ quan quản lý để che chắn cho doanh nghiệp?

Ý kiến như vậy hoàn toàn là sai lầm. Hiệp hội, theo quy định của Chính phủ, đúng là hiệp hội của các doanh nghiệp, bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của doanh nghiệp. Các cơ sở, công ty, các tổ chức hoạt động còn mang tính riêng lẻ, trước mắt vì lợi ích của riêng mình, chưa có sự liên kết, tổ hợp để tạo ra sức mạnh dây truyền và phát triển bền vững. Hiệp hội là lực lượng thứ ba ở bên cạnh cơ quan quản lý, xem xét phản biện các chính sách, quy định của nhà nước để làm cho xã hội thực sự dân chủ và phát triển hơn.

Văn bản thành lập Hiệp hội có nói Hiệp hội hoạt động cũng vì lợi ích người tiêu dùng. Nhưng với việc tư vấn cho 17 công ty trong nước và nước ngoài về TPCN và nghiên cứu thành công đưa vào sản xuất 2 sản phẩm TPCN, liệu Hiệp hội còn đủ công tâm để quan tâm đến người tiêu dùng không hay cuối cùng cũng chỉ là một doanh nghiệp?

Hiệp hội đã tổ chức tư vấn, đào tạo cho hàng chục ngàn người tiêu dùng về TPCN,  giúp cho nhiều trường hợp vượt qua tình trạng bệnh tật bằng TPCN. Nhiều người tiêu dùng ở khắp cả nước tin cậy, xin tư vấn, giải thích và, cuối cùng là, cảm ơn.

Vì sao hai năm nay với bộ máy có thể nói là đồ sộ, Hiệp hội vẫn chưa được tham gia vào quản lý an toàn thực phẩm nói chung và TPCN nói riêng?

Hiệp hội có tham gia vào công tác quản lý TPCN như phối hợp cùng Cục ATVSTP đi kiểm tra, đào tạo về TPCN, góp ý xây dựng các văn bản quản lý. Tuy nhiên, ở Việt Nam. còn rất hạn chế sử dụng các hội và hiệp hội vào công tác quản lý, do thiếu một luật về hội như ở các nước.

Nếu huy động các hiệp hội sẽ có lợi lớn như giúp bớt đi các công việc của người quản lý nhà nước do không đủ biên chế và thời gian. Thực chất của quản lý là ban hành tiêu chuẩn và thanh tra chấp hành. Còn các dịch vụ khác như tuyên truyền giáo dục, kiểm nghiệm, chứng nhận, hướng dẫn sản xuất, kinh doanh là do hội và hiệp hội. Hiệp hội tập hợp nhiều chuyên gia giàu kinh nghiệm, giàu kiến thức sâu về chuyên ngành.

Một sản phẩm tiêu tan vì cán bộ thiếu hiểu biết

Có ý kiến cho rằng phát triển ồ ạt TPCN ở Việt Nam chỉ là bắt người nghèo tiêu xài xa xỉ một cách không cần thiết.

Ở Châu Âu, mỗi người một năm dùng 51,2 USD TPCN. Con số đó ở Mỹ cao hơn, 67,9 USD, và ở Nhật Bản cao hơn nữa, 126 USD TPCN. Ở Mỹ, 40% người trưởng thành dùng TPCN năm 2006 và năm 2007 là 52%. Không phải ngẫu nhiên  tuổi thọ và sức khỏe người Nhật, Mỹ,các nước Châu Âu cao hơn các khu vực khác.

TPCN có tính ưu việt lớn, đáp ứng nhu cầu chăm sóc bảo vệ sức khỏe cho cả người khỏe và người ốm, cho cả người nghèo và người giàu, cho cả các nước công nghiệp và còn đang phát triển. Theo tôi, phải tăng giáo dục tuyên truyền hơn nữa để làm cho mọi người hiểu đúng hơn về TPCN, nếu không muốn bỏ lỡ cơ hội cải thiện sức khoẻ cho chính mình.

Nhưng giá cả các sản phẩm TPCN còn cao quá, khiến nhiều người chưa được dùng, nhất là người nghèo. Thế rồi các quy định pháp luật về TPCN liên quan đến quản lý, các tiêu chuẩn, quy chuẩn, để bảo vệ người tiêu dùng, vẫn chưa có.

Giá cao là do thuế nhập khẩu còn cao và doanh nghiệp còn đặt giá cao để thu nhiều lợi nhuận. Chỉ còn cách đề nghị Chính phủ giảm thuế nhập khẩu dưới 10% và doanh nghiệp giảm giá thấp hơn. Còn, với việc 1.700 mặt hàng TPCN đang lưu hành, đúng là cần sớm có tiêu chuẩn về các loại sản phẩm này.

Từng trực tiếp phụ trách Cục An toàn Vệ sinh Thực phẩm (ATVSTP), Bộ Y tế, chắc ông không lạ chuyện những người trong ngành thường nhắc đến một cá nhân giữ vị trí cao trong ngành y tế chịu trách nhiệm chính khiến một công ty sản suất TPCN phải phá sản và kìm hãm hàng trăm công ty khác phát triển?

Cán bộ có chức có quyền ấy quyết định đưa một sản phẩm bảo vệ sức khỏe (TPCN) đã được công bố tiêu chuẩn tại Cục ATVSTP sang đăng ký ở Cục Quản lý Dược. Sản phẩm đó được sản xuất ở nước ngoài theo tiêu chuẩn thực phẩm và được ra lò tại nhà máy thực phẩm hẳn hoi. Thế nên, tại Việt Nam, sản phẩm thực phẩm chính hiệu đó không thể đủ tiêu chuẩn để được công nhận là thuốc ở Cục Quản lý Dược được. Kết quả duy nhất của sự chỉ đạo ấy là doanh nghiệp đó phải phá sản, giải tán. Theo quy định quốc tế, TPCN khác thuốc ở nhiều tiêu chí, trong đó có tiêu chí công bố thành phấn hoạt chất trên nhãn. Đó là vì vị lãnh đạo kia chưa nắm được quy định của luật pháp quốc tế và chưa hiểu về TPCN.

Ông có lời khuyên nào cho người tiêu dùng không?

Một, hãy biết cách tự chăm sóc và bảo vệ sức khỏe khi còn đang khỏe. Hai, hãy sử dụng TPCN hỗ trợ cho bữa ăn hàng ngày. Ba, hãy là người tiêu dùng thông thái; mua và sử dụng TPCN phù hợp tình trạng sức khỏe, bệnh tật và của các hãng có uy tín và sản phẩm đã công bố tiêu chuẩn tại Cục ATVSTP.

Cám ơn ông.