Ngày 15/11, anh Đặng Thanh Hải bất ngờ khi phát hiện ba ba gai khổng lồ trong ao nhà mình. Ông Đặng Hữu Duyên, chủ tịch hội Nuôi ba ba và được người dân trong vùng mệnh danh là “ông tổ ba ba đất Tây Bắc” cho rằng: “Đây có thể là con ba ba có trọng lượng lớn nhất Việt Nam tính đến thời điểm hiện tại. Ngoài tự nhiên, ba ba gai có trọng lượng lớn nhất cũng chỉ khoảng hơn 10kg. Chính vì thế, nó không chỉ quý về giá trị kinh tế, mà là hai cá thể đặc biệt quý hiếm”.
Phong trào nuôi ba ba gai phát triển mạnh tại huyện Sông Mã. Ba ba thương phẩm hiện được thương lái Trung Quốc về tận nơi mua với giá 2,5 – 3 triệu đồng/kg. Một con giống chỉ to bằng hai ngón tay cái được bán với giá 800.000 đồng. Nhiều hộ dân ở Sông Mã trở thành tỉ phú từ nuôi ba ba gai.