ông John Mason, giám đốc khu vực của Cục Bảo tồn, nói phần lớn các con cá voi đã chết và hy vọng số còn sống thoát được nhờ thủy triều cao hôm 15/11 đã tàn lụi khi các con cá voi trườn trở lại vào bờ.
Ông Mason cho biết có 18 con còn sống vào sáng nay, 16/11, và các nhân viên bảo tồn đã quyết định giết chết các con vật ngộ nạn một cách êm ái thay vì kéo dài sự chịu đựng của chúng.
“Đây là một kết quả tồi tệ nhất và không phải là công việc mà các nhân viên của chúng tôi thích làm”, ông Mason nói.
Các con cá voi hoa tiêu dài đến 6 mét là loại cá voi thường thấy nhất tại vùng biển New Zealand và các vụ mắc cạn xảy ra khoảng hai hoặc ba lần một năm.
Các nhà khoa học không chắc tại sao cá voi hoa tiêu lên cạn mặc dù họ phỏng đoán điều này có thể xảy ra khi cơ chế định vị của chúng bị rối loạn trong vùng nước nông hoặc khi một thành viên bị ốm của đàn lao đầu vào bờ và các con khác bơi theo.