Chúng có tên như vậy là do bình thường lông màu đen nhưng đến mùa giao phối, những con nhện đực thường thay lông thành màu đỏ và có những chấm đen sáng đặc trưng trên bụng. Đây là loài nhện cực kỳ hiếm, chủ yếu sống lẩn tránh và giăng các mạng nhện dưới lòng đất.
Do việc sử dụng đất cho nông lâm nghiệp và môi trường bị tàn phá, nhện bọ rùa đã từng đứng trước bờ vực tuyệt chủng vào những năm 1990 và chỉ còn một quần thể 56 con vào năm 1994 ở Anh. Tuy nhiên, gần đây nhờ biện pháp nuôi nhốt, tái sinh sản và phục hồi môi trường sống cho chúng, con số này đã tăng lên hơn 1.000.