Cựu đệ nhất phu nhân Mỹ Betty Ford qua đời

Cố đệ nhất phu nhân Mỹ Betty Ford - Ảnh: CNN

Đông đủ thành viên gia đình đã có mặt bên giường bệnh của bà vào những phút cuối cùng, một người thân nói với CNN.

Nhiều chính khách đã chia buồn sau khi hay tin bà Betty Ford qua đời. Tổng thống Barack Obama đã nói về cựu đệ nhất phu nhân "là một nhà tuyên truyền mạnh mẽ cho sức khỏe và quyền phụ nữ". Còn cựu tổng thống George W.Bush nói "nhờ vào sự lãnh đạo của bà mà nhiều mạng sống đã được cứu giữ".

Cố đệ nhất phu nhân Betty Ford, tên thật là Elizabeth Anne Blommer, sinh ra ở Chicago năm 1918 và lớn lên ở Grand Rapids. Năm 16 tuổi cha bà qua đời. Khi lên 21, bà chuyển đến sống tại New York và trở thành vũ công và người mẫu. Hai năm sau bà rời New York và trở về miền trung nước Mỹ.

Người chồng đầu tiên của bà là William Warren, chia tay sau 5 năm chung sống. Bà đi bước nữa với đại úy Hải quân Gerald Ford vào năm 1948. Từ đó, hai ông bà đã chung sống đến 58 năm và có ba con trai cùng một con gái.

Khi ông Gerald Ford trở thành thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa đại diện cho bang Michigan, gia đình chuyển đến Washington. Năm 1974, ông Gerald Ford tuyên thệ nhậm chức tổng thống thứ 38 của Mỹ và bà Betty Ford trở thành đệ nhất phu nhân. Ông Gerald Ford nhậm chức tổng thống sau khi cựu tổng thống Richard Nixon phải từ chức vì vụ Watergate.

Kể từ đó, bà liên tục đấu tranh vì nữ quyền và các chiến dịch chăm sóc sức khỏe cho phụ nữ. Bà cũng đã giành chiến thắng trong cuộc chiến với bệnh ung thư vú của chính mình. Năm 1978, sau khi chồng bà kết thúc vai trò tổng thống, tên của bà lại đứng đầu trên các báo sau khi có tin bà phải nhập viện để chữa chứng nghiện rượu và ma túy. Cũng trong năm đó, bà xuất bản cuốn tiểu sử đầu tiêm có tựa "The Times of My Life".

Năm 1982, bà Betty thành lập trung tâm cai nghiện rượu và ma túy tại Rancho Mirage, bang California. Đến nay, trung tâm này được xem là trung tâm cai nghiện danh tiếng nhất tại Mỹ, cứu chữa được cho hàng chục ngàn người.

Bà Betty Ford được xem là một trong những đệ nhất phu nhân nổi tiếng nhất của Mỹ. Trong cuộc đời của mình, bà đã nhiều lần được vinh danh. Năm 1975, tạp chí Newsweek vinh danh bà là "Người phụ nữ của năm". Năm 1991, bà nhận Huân chương Tự do Tổng thống. Năm 1999 bà nhận Huân chương Vàng Quốc hội.