Mỗi năm thế giới thải ra bao nhiêu rác thải ?

Hỏi: Mỗi năm thế giới thải ra bao nhiêu rác thải và phương hướng giải quyết có gì mới? (Chị Nguyễn Huyền Sâm (huyện Điện Bàn, Quảng Nam)

GS.NGND Nguyễn Lân Dũng trả lời: Hiện nay, mỗi năm thế giới tạo ra khoảng 1,3 tỷ tấn rác thải. Rác thải là những vật và chất mà người dùng không còn muốn sử dụng và thải ra, tuy nhiên trong một số ngữ cảnh nó có thể là không có ý nghĩa với người này nhưng lại là lợi ích của người khác. Trong cuộc sống, rác thải được hình dung là những chất không còn được sử dụng cùng với những chất độc được xuất ra từ chúng. Quản lý rác thải là hành động thu gom, phân loại và xử lý các loại rác thải của con người.

Hoạt động này nhằm làm giảm các ảnh hưởng xấu của rác vào môi trường và xã hội. Rác liên quan trực tiếp tới sự phát triển của con người cả về công nghệ và xã hội. Cấu tạo của các loại rác biến đổi qua thời gian và nơi chốn, với quá trình phát triển và đổi mới có tính chất công nghiệp đang trực tiếp ảnh hưởng tới nguồn phế liệu. Ví dụ như nhựa và công nghệ hạt nhân. Một số thành phần của rác có giá trị kinh tế đã được tái chế lại một cách hoàn hảo. Rác thải sinh hoạt là các chất rắn bị loại ra trong quá trình sống, sinh hoạt, hoạt động, sản xuất của con người và động vật. Rác phát sinh từ các hộ gia đình, khu công cộng, khu thương mại, khu xây dựng, bệnh viện, khu xử lý chất thải…

Trong đó, rác sinh hoạt chiếm tỉ lệ cao nhất. Số lượng, thành phần chất lượng rác thải tại từng quốc gia, khu vực là rất khác nhau, phụ thuộc vào trình độ phát triển kinh tế, khoa học, kỹ thuật. Bất kỳ một hoạt động sống của con người, tại nhà, công sở, trên đường đi, tại nơi công cộng…, đều sinh ra một lượng rác đáng kể. Thành phần chủ yếu của chúng là chất hữu cơ và rất dễ gây ô nhiễm trở lại cho môi trường sống nhất.

Cho nên, rác sinh hoạt có thể định nghĩa là những thành phần tàn tích hữu cơ phục vụ cho hoạt động sống của con người, chúng không còn được sử dụng và vứt trả lại môi trường sống. Ngoài rác thải sinh hoạt còn có rác thải văn phòng, rác thải xây dựng và rác thải y tế. Trong thập niên tới số kinh phí cần bỏ ra để xử lý rác thải có thể lên đến 205 - 375 tỷ USD mỗi năm.

Chôn rác thải sẽ làm sản sinh khí mêtan (CH4), một loại khí nhà kính góp phần làm biến đổi khí hậu trái đất. Công ty Ener-Core ở Mỹ đã có công nghệ biến khí mêtan thành điện năng. Hãng ô tô BMW đã có công nghệ biến mêtan thành khí hydrogen dung để cấp nguồn cho pin nhiên liệu. Các loại rác thải điện tử gây hại vì chứa chì và arsenic và vì vậy đang được nhiều công ty đang tìm cách xử lý nhưng với giá thành khá cao....