Giải mã loài tê tê mặc giáp

 Những sự thật sửng sốt về loài tê tê có thể ít người biết đến. Bàn chân của loài tê tê được “thiết kế” dành riêng cho việc đào bới nhưng không vì thế mà khả năng đi bộ của chúng bị ảnh hưởng. Khi cần di chuyển nhanh, chúng sử dụng cái đuôi nặng nề để giữ thăng bằng trên mặt đất cùng hai chân sau giống như một con khủng long bạo chúa

Tê tê cũng là loài động vật có vú duy nhất trên thế giới sở hữu lớp vảy cứng.

Tê tê thường được gọi là thú ăn kiến có vảy và diện mạo của nó cũng khá giống với loài thú ăn kiến. Tuy nhiên, chúng thuộc một chi hoàn toàn khác, khiến các nhà khoa học gây tranh cãi về việc hai loài động vật có thể liên quan như thế nào.

Lưỡi của tê tê bắt đầu từ khung xương chậu nên có thể đạt chiều dài tới 0,3m – dài hơn cả chính cơ thể của nó

Tê tê dùng chiếc lưỡi dài và có thể dính được của mình để “hút” kiến và mối ra khỏi tổ, sau đó nuốt chửng con mồi chứ không nhai vì chúng không có răng. Bởi vậy, chúng nuốt thêm cả những viên sỏi nhỏ và cát, hỗ trợ việc tiêu hóa.

Vảy tê tê được làm bằng chất keratin – loại protein tương tự như trong móng tay của người hay trong sừng tê giác. Chính những chiếc vảy này đóng góp tới 20% trọng lượng của một con tê tê.

Phần lớn các loại tê tê sinh hoạt vào ban đêm, dùng khứu giác rất thính để tìm côn trùng. Ban ngày thì cuộn tròn như quả bóng để ngủ. Ngoài ra, chúng còn đặc biệt yêu thích việc cuộn tròn lại và lăn lê trong lớp bùn mát.

Khi chạm trán động vật ăn thịt, tê tê cuộn mình thành một quả bóng bọc thép rất chặt. Nếu thất bại, chúng sẽ đập đuôi xung quanh kẻ thù – những chiếc vảy sắc nhọn của chúng có thể cắt đứt da kẻ thù.

Tê tê có nguồn gốc từ châu Phi và châu Á, có tổng cộng 8 loài được bảo vệ bởi luật pháp quốc tế. Hai trong số đó được xem là cực kỳ nguy cấp.

Y học cổ truyền Trung Quốc cho rằng vảy tê tê có thể giúp chữa bệnh ung thư – khiến cho việc săn bắn và buôn bán lậu tê tê trở thành một vấn nạn trên thế giới. Ngoài ra, thịt của chúng cũng là một món ăn ưa thích ở châu Á. Ít nhất khoảng 10.000 con tê tê bị buôn bán trái phép mỗi năm.