Theo chân ngư dân Alaska bắt cua hoàng đế khổng lồ

Cua Hoàng đế Alaska có kích thước lớn hơn rất nhiều so với các loài cua khác. Chúng sống ở độ sâu 200 đến 400 m ở vùng biển lạnh giá gần Bắc Cực.

Việc đánh bắt cua Hoàng đế thường gặp rất nhiều trở ngại vì ngư dân phải ra khơi trong mùa biển động, với nhiệt độ dưới 0 độ C.

Người ta sử dụng những chiếc lồng bằng thép hình tròn hoặc hình vuông, đan lưới để bắt cua dưới đáy biển. Trung bình, mỗi lồng cua này nặng hàng trăm kg. Nó được kéo lên tàu nhờ hệ thống tời và cần cẩu.

Do chính quyền Alaska chỉ cho phép đánh bắt cua vào mùa thu và đầu mùa đông để bảo tồn loài sinh vật này nên ngư dân phải ra khơi dù thời tiết lạnh giá. Nước biển đóng băng trên thành tàu sau khi sóng lớn hất chúng lên boong.

Việc đánh bắt cua thường diễn ra liên tục trong nhiều ngày và thời gian giữa các mẻ lưới là lúc để các thủy thủ nghỉ ngơi. Dù được các loại phương tiện cơ giới hỗ trợ nhưng việc đánh bắt cua hoàng đế Alaska vẫn đòi hỏi sự có mặt của con người.

Ngoài ra, các ngư dân còn thường xuyên phải phá băng bám trên thành tàu để ngăn “cầu câu cơm” của họ chìm vì quá tải hoặc mất thăng bằng. Những con sóng lớn trong mùa biển động liên tiếp hất nước lên boong tàu trong suốt quá trình đánh bắt.

Trong nhiều thời điểm, những máy móc bằng kim loại bị băng làm cho kẹt cứng. Tuy nhiên, họ phải làm mọi cách để bắt đầu kéo lồng cua nếu không muốn chuyến đánh bắt trở thành thảm họa vì chi phí nhân công và nhiên liệu.

Những con cua hoàng đế rất lớn nhưng ngư dân không được phép bắt tất cả những con cua họ kéo lên khỏi mặt nước. Những con quá nhỏ cần thả về biển để chúng trưởng thành. Việc bắt những con cua nhỏ sẽ bị cơ quan chức năng xử phạt nghiêm khắc.

Những lồng cua kim loại chất cao trên tàu đánh bắt trước khi chúng rời cảng Dutch trên đảo Amaknak, bang Alaska.

Ngư dân phải liều mạng sống để khắc phục sự cố trong quá trình đánh bắt nhằm tránh một mùa ra khơi thất bại.

Có ba loại cua Hoàng đế ở Alaska là cua xanh (Paralithodes platypus), cua đỏ (Paralithodes camtschaticus) và cua vàng (Lithodes aequispinus). Cua vàng là loài nhỏ nhất với trọng lượng trung bình từ 2,2 kg tới 4 kg. Cua đỏ là loài có giá thành cao nhất và được bán trên khắp thế giới.