Rắn thần y - biểu tượng y tế sống ở Ba Lan

Rắn thần y (Aesculapian snake), có tên khoa học là Zamenis longissimus. Có một sự thật không nhiều người biết, rắn thần y chính là biểu tượng của ngành y tế, là loài rắn lớn nhất sống ở Ba Lan.

Rắn Zamenis longissimus có thể dài hơn 2m. Chiều dài lớn nhất từng được ghi nhận là 2,25m.

Loài rắn Zamenis longissimus không độc hại. Nó không có nọc độc.

Thức ăn của loài rắn này rất đa dạng, có thể gồm: chuột, động vật có vú nhỏ, thằn lằn, các loài chim và loài rắn khác.

Rắn Zamenis longissimus siết ngạt con mồi trước khi nuốt chửng. Loài rắn này leo trèo cây cũng rất tốt.

Ở Ba Lan, rắn Zamenis longissimus được coi là động vật quý hiếm và được bảo vệ nghiêm ngặt.

Loài rắn này có màu khá sẫm, mảnh mai, có ánh đồng sáng trên da. Nó thường bị nhầm với rắn cỏ (Natrix natrix).

Rắn Aesculapian thích môi trường ấm áp nhưng không nóng, vừa ẩm nhưng không quá ẩm ướt.

Ngành y tế đã dùng biểu tượng rắn Aesculapian quấn quanh cây gậy phép của Esculape.

Con rắn quấn quanh cây gậy tượng trưng cho sự khôn ngoan, khả năng chữa trị bệnh và kéo dài tuổi thọ.

Biểu tượng của ngành dược cũng sử dụng con rắn này nhưng nó quấn quanh một cái ly hoặc cốc có chân cao. Chiếc ly/cốc tượng trưng cho chén thuốc của nữ thần sức khỏe Hygia, bên trong chứa chất dịch được chiết xuất từ các loại cây cỏ. Con rắn tượng trưng cho sức khỏe và sự trẻ trung.