Phát hiện hang động pha lê khổng lồ

 Các tinh thể thạch cao khổng lồ đẹp mắt được tìm thấy ở hầm mỏ Naica thuộc Mexico. Các khối pha lê mờ dày này đang nằm ngổn ngang trong một hang động vừa ẩm ướt vừa nóng đến chết người ở Mê-xi-cô.

 Vào năm 2000, Hang động pha lê được khám phá khi người ta bơm nước vào để phục vụ cho hoạt động khai thác mỏ (thật ra hang động này đã khô vào năm 1975 nhưng cho đến năm 2000 thì vẫn chưa có ai đến khai thác). Sự sinh trưởng của các khối thủy tinh này đang bị gián đoạn vì không có nước giàu khoáng chất để cũng cấp cho các tinh thể.

 Lượng nhỏ khí kẹt trong tinh thể đã giúp các nhà nghiên cứu phát hiện bí mật về sự phát triển của tinh thể và hình thái dưới điều kiện khó khăn. Bởi vì phải đòi hỏi một khoảng thời gian dài để các tinh thể phát triển tới  kích thướt khổng lồ do đó phát hiện này giúp tái tạo lại tinh thể trong phòng thí nghiệm.
 
Những phát hiện về khối tinh thể khổng lồ cùng những mẫu tinh thể xưa sẽ được nghiên cứu tại Liên Minh Quốc Tế về tinh thể (IUCr) và cuộc họp hội đồng trong tuần này ở Montreal.
 
Juan Manuel García-Ruiz là một nhà nghiên cứu đồng thời là giáo sư ở hội đồng nghiên cứu quốc gia ở đại học Grenada. Ông kiểm tra làm thế nào mà các khoáng vật này có thể tự hình thành để trả lời cho các câu hỏi về cuộc sống cổ xưa và nguồn gốc của sự sống trên trái đất.Bên trên là bức ảnh của silica biomorphs ( một vật liệu phức tạp được tạo ra từ cát và đá phấn) được hình thành bởi sự tương tác của pô-li-me si-li-ca và Ba-ri các-bô-nát kết tủa.

 García-Ruiz nói: “Ở Naica một vài điều kiện về địa chất bao gồm sự hình thành của hai khoáng vật với tính tan được bị đảo lộn vs nhiệt độ, một điểm nóng và sự làm mát chậm hàng ngàn năm đã tạo điều kiện để hình thành nên những tinh thể khổng lồ này”.

 García-Ruiz nói: “Dưới những điều kiện tương tự như Trái Đất nguyên thủy được hình thành, silica tương tác với cabonac để hình thành cấu trúc vô cơ phức tạp có hình dạng không thể phân biệt được với những gì được cho là tàn dư của cuộc sống cổ xưa nhất  trên trái đất”.