Sớm xác lập bản đồ 1 tỷ ngôi sao

Đài quan sát Gaia trong hành trình lập bản đồ các ngôi sao của thiên hà Milky Way (Ảnh nguồn: ESA)

Theo ông Jean Jacques Dordain, Tổng giám đốc ESA, Gaia hứa hẹn sẽ hoàn thành nhiệm vụ ESA giao phó. Bây giờ Gaia đang trên đường đi đến một trạm quan sát cách khoảng 1,5 triệu km. Nó sẽ mất khoảng một tháng để hoàn tất hành trình. Các dữ liệu thu được sẽ tiết lộ lịch sử của thiên hà chúng ta đang sống.

Với 2 kính thiên văn tập trung ánh sáng, một tỷ điểm sáng sẽ được thu thập cùng một lúc. Gaia sẽ quan sát một tỷ ngôi sao khoảng 70 lần trong vòng 5 năm. Nó có thể đo vị trí, nhiệt độ và thành phần hóa học của mỗi ngôi sao, đồng thời quét bầu trời liên tục để tìm kiếm các hành tinh ẩn hay tiểu hành tinh.

Các nhà khoa học trong dự án tin tưởng, cùng với hàng chục ngàn thiên thể và các hành tinh khác, kho tàng rộng lớn này sẽ cho chúng ta một cái nhìn mới về “thành phố” vũ trụ cũng như giải mã lịch sử hình thành của nó, cho phép chúng ta khám phá những tính chất cơ bản của hệ thống năng lượng mặt trời, các thiên hà Milky Way hay cả những địa điểm khác trong vũ trụ.

Hi vọng bằng cách tính toán khoảng cách, tốc độ và chuyển động của hàng triệu thiên hà, các đài quan sát sẽ giúp các nhà khoa học tạo ra bản đồ 3D dải Ngân Hà trong thời gian sắp tới.