Nam Mỹ - Cội nguồn của các loài khủng long

Khủng long có nguồn gốc xuất phát từ Nam Mỹ

Theo giả thuyết tiến hóa của khủng long thì trong Kỷ Triat (từ 251 triệu năm tới 199 triệu năm trước), các lục địa trên trái đất khi đó vẫn còn nối liền với nhau trong siêu lục địa Pangea, và loài khủng long xuất hiện tại khu vực tương ứng với Nam Mỹ ngày nay.

Những con khủng long nguyên thủy này phát triển thành ba phân bộ khủng long chân thú (theropoda), khủng long chân thằn lằn (sauropodomorpha) và khủng long hông chim (ornithischia) và sau đó di cư sang các khu vực khác trước khi Pangea tách thành hai khối cổ lục địa bắc và nam.

Song, cho tới nay, các nhà khoa học vẫn chưa tìm thấy dấu vết của phân bộ khủng long chân thú tại Nam Mỹ. Từ thập kỷ 60 của thế kỷ trước, giới cổ sinh vật học đã phát hiện tại tỉnh San Juan, Argentina, hóa thạch của loài Herrerasaurus có nhiều đặc điểm của phân bộ chân thú, nhưng do các mẫu vật tìm thấy chưa đủ nên việc phân loại của loài khủng long này vẫn chưa được công nhận.

Phóng viên TTXVN tại Buênốt Airết (Mỹ) cho biết năm 2004, nhóm nghiên cứu do nhà khoa học Sterling Nesbitt, thuộc trường Đại học Texas đứng đầu, tìm thấy hóa thạch của loài Tawa hallae tại bang New Mexico, Mỹ.

Qua nghiên cứu hộp sọ còn gần như nguyên vẹn của mẫu vật này, các nhà khoa học khẳng định nó chính là hậu duệ của loài Herrerasaurus và cả hai loài đều thuộc phân bộ khủng long chân thú.

Theo ông Nesbitt, kết quả của công trình này cho thấy cả ba phân bộ khủng long cổ đều đã có mặt tại Nam Mỹ từ sớm, củng cố giả thuyết rằng khu vực này chính là cái