Ám ảnh với những con sâu zombie ăn xương cá voi

Một nghiên cứu gần đây cho thấy, một loại sâu không có mặt mũi cũng như miệng, chúng yêu thích môi trường thối rữa đầy hấp dẫn bên trong những bộ xương cá voi đã phân hủy chìm sâu dưới cùng của đáy đại dương.

Sâu cái ăn xương trưởng thành. Ảnh: Norio Miyamoto / Naturwissenschaften.

Ban đầu được phát hiện ngoài khơi bờ biển California trong năm 2002, Osedax có tên có nguồn gốc từ tiếng Latin nghĩa là "ăn xương", cái tên bắt nguồn từmôi trường sinh sống đặc biệt của nó là: các xương của những con cá voi xám đang  phân hủy. Những con giun này tiến sâu vào bên trong, tiết axit để khoan thông qua lớp xương bên ngoài cứng của cá voi và những bộ xương củađộng vật có xương sống lớn khác để tiếp cận với các loại dầu bổ dưỡng bên trong.

Không dừng ở đó, không giống như nhiều loài động vật khác, sâu cái Osedax lớn hơn những con đực gấp nhiều nhiều lần, trên thực tế, 50 đến 100 con đực có thể cùng sống bên trong một con cái tạo thành một hậu cung của thiên nhiên kỳ lạ nhất.

Mục đích duy nhất của giun đực chỉ như các nhà cung cấp tinh trùng. Tuy nhiên, các nhà khoa học vẫn không biết chính xác làm thế nào mà những con giun này phát triển và tái tạo.

Nghiên cứu quá trình giao phối của giun, Norio Miyamoto và các đồng nghiệp tại trụ sở Marine-Earth Nhật Bản đã có được một bộ xương cá voi từ ngoài khơi bờ biển Cape Noma, Nhật Bản.

Các nhà nghiên cứu đã đưa các đĩa petri có chứa ấu trùng giun ở cả hai giới vào xương. Sáu tuần sau khi ấu trùng cái di chuyển vào bên trong xương cá voi, chúng  bắt đầu bơm ra trứng, sau đó được thụ tinh bởi những con giun đực.

"Sự trưởng thành sinh dục nhanh chóng của con cái, cùng với việc những con giun đực thường rất nhỏ bé, cho phép những con giun ăn xương sinh sôi hiệu quả trong môi trường sống giàu thức ăn nhưng bị cô lập hoàn toàn của xương cá voi", theo nghiên cứu công bố mới đây trong tạp chí Naturwissenschaften.

Bộ xương cá voi thường được ngăn cách trong khoảng không gian rất lớn, sẽ làm cho việc tìm kiếm bạn tình khó khăn, do đó những con cái mang theo rất nhiều conđực xung quanh như một hậu cung vô cùng hùng hậu.

Nhóm nghiên cứu cũng tìm thấy ấu trùng sơ sinh có thể tồn tại khoảng mười ngày trong nước mà không cần ăn uống, cho phép sâu con thả trôi trong nước cho đến khi chúng tìm thấy xác chết hứa hẹn khác.

Với những đặc tính độc đáo mà khá kinh dị trên,loài sâu này rất đúng với cái tên zombie.