Bà mẹ lưỡng cư nuôi con bằng da

Bà mẹ lưỡng cư đang cho hai con non ăn làn da của mình. Nguồn: Emma Sherratt et al, trên tạp chí PLoS ONE.

Tên của loài lưỡng cư này trong khoa học là, Microcaecilia dermatophaga, có nghĩa là loài lưỡng cư ăn da. Đó là một trong số bốn loài được biết đến thuộc lưỡng cư nuôi con theo cách độc đáo như vậy.

Caecilian, trông giống như một loài lai giữa con giun đất và rắn, nhưng thực sự chúng không có chân. Chúng chính là tổ tiên của động vật lưỡng cư, sống trước cả khi loài khủng long đầu tiên xuất hiện.

Động vật lưỡng cư ăn da được phát hiện lần đầu tiên tại Guiana thuộc Pháp. Caecilian hầu như chỉ sống ở vùng nhiệt đới ẩm và nhất là dưới lòng đất.

Caecilian mẹ phát triển thêm một lớp da giàu chất béo, trong khi con của chúng có hàm răng thuận lợi cho việc gặm nhấm lớp da và ăn chúng để phát triển. Các răng đặc biệt sau đó mất đi khi chúng lớn lên. Khi trưởng thành, Caecilian gần như bị mù chủ yếu ăn sâu và mối, vì vậy con người rất hoan nghênh sự có mặt của chúng trong vườn nhà.

Việc cho con cái ăn lớp da của mình cũng là một cách để Caecilian phát triển thêm về kích thước giống như việc lột da, lột xác của một số loài.

Niên đại của loài lưỡng cư ăn da này ước tính khoảng 250 triệu năm tuổi, có nghĩa là Caecilian thậm chí đã sống sót sau thảm họa diệt chủng của khủng long và các sinh vật khác trên khắp thế giới, và biết đâu phương pháp nuôi con bằng da độc đáo chính là bí quyết tồn tại của chúng.