Theo dự báo, vào thời điểm vụ Xuân 2013, thủy văn dòng chảy toàn mùa thấp hơn so với trung bình nhiều năm, lượng nước cũng thiếu hụt so với nhiều năm. Tuy nhiên, các tháng chính vụ có nhiều ngày mưa nhỏ, mưa phùn và lượng nước tại các hồ thủy lợi hiện đang ở mức cao. Bên cạnh đó, nhiệt độ lại cao hơn trung bình nhiều năm vụ Xuân, đợt rét đậm vào cuối tháng 12 và đầu tháng 1/2013 nhưng không nhiều, rét đậm xuất hiện muộn so với cùng kỳ năm 2012 nên thuận lợi cho vụ Xuân 2013.
Tại hội nghị, ông Phạm Hồng Quảng, Phó Cục trưởng Cục Trồng trọt cho biết: Tùy theo thực tế từng địa phương và tùy thời gian sinh trưởng của giống tránh điều kiện rét đậm, rét hại, Cục đã khuyến cáo các địa phương khung thời vụ tốt nhất, theo đó, thời vụ gieo mạ, cấy vào thời điểm từ 25/1-10/2/2013 và thời gian gieo cấy đại trà từ 12/2-25/2/2013.
Theo ông Đặng Duy Hiển, Phó Vụ trưởng Vụ Quản lý công trình thủy lợi, Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn: Vụ Xuân 2013 dự kiến có khoảng 650.000 ha lúa cần lấy nước, trong đó có 100.000 ha diện tích tưới bằng hồ thủy lợi được đảm bảo do lượng nước tại các hồ thủy lợi đã đầy, chỉ còn khoảng 450.000 ha diện tích cần lấy nước ở các sông Hồng, sông Thái Bình… gặp khó khăn bởi lòng sông biến đổi do hiện tượng khai thác cát. Vì vậy, việc lấy nước vụ Xuân 2013 phải tận dụng tối đa thủy triều và sử dụng giải pháp hồ thủy điện xả nước thật cao để đảm bảo lợi ích cho toàn vùng trung du, đồng bằng Bắc bộ. Để đảm bảo đủ nước cho các tỉnh đồng loạt lấy nước theo lịch, trước mỗi đợt lấy nước, Tập đoàn Điện lực Việt Nam sẽ xả trước từ 2-3 ngày.
Ông Nguyễn Văn Tỉnh, Phó Tổng cục trưởng, Tổng Cục thủy lợi, Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn cho biết, sau khi tổng hợp ý kiến, lịch lấy nước thống nhất tăng lên 17 ngày với 3 đợt lấy nước, gồm: Đợt 1 từ 1 giờ sáng ngày 25/1 đến hết 23 giờ ngày 29/1/2013; đợt 2 từ 1 giờ sáng ngày 4/2 đến 23 giờ ngày 9/2/2013 và đợt 3 từ 1 giờ sáng ngày 19/2 đến 23 giờ ngày 24/2/2013.
Theo kế hoạch xả, dự kiến tổng dung tích nước bổ sung về hạ du trên 3 tỷ m3. Trường hợp trong lần lấy nước đợt 3, nếu các địa phương đã đủ nước gieo cấy thì sẽ ngắt nước sớm để tránh lãng phí và tiết kiệm nguồn nước.