Tan hoang bờ đông nước Mỹ

New York tan hoang sau bão “giống hình ảnh cuối Thế chiến thứ hai” - Ảnh: Fox News

Siêu bão Sandy đã làm tan hoang khu vực bờ đông nước Mỹ. Trung tâm cờ bạc Atlantic City (lớn thứ hai sau Las Vegas) ngập chìm trong biển nước và cát từ đại dương xô vào. Bóng tối bao trùm và tiếng gió gầm rú thay thế âm thanh quen thuộc của các máy đánh bạc và casino.

Siêu bão Sandy khiến khoảng 8,2 triệu hộ ở 17 bang vùng đông bắc và cận kề như New Jersey, New York, Connecticut... mất điện. Ngập lụt diễn ra trên diện rộng trong khi bão tuyết rơi dày ở một số bang như West Virginia, Maryland và Pennsylvania. Chỉ sau một đêm, một phần ba diện tích nước Mỹ bị ảnh hưởng nặng nề từ cơn bão. Với hơn 8 triệu dân, New York trở thành một thành phố hoàn toàn xa lạ chỉ sau một đêm.

Siêu bão Sandy xuất hiện cuối mùa, một điều không lạ, nhưng một số điều kiện ngẫu nhiên khác đã cùng xuất hiện khiến Sandy trở thành cơn bão “sát thủ”.

Chiếc tàu HMS Bounty dài 54m bị siêu bão Sandy nhấn chìm ngoài khơi Hatteras, North Carolina ngày 29-10. 14 thủy thủ đoàn được cứu, một phụ nữ thiệt mạng, còn thuyền trưởng đang mất tích - Ảnh: Reuters

Trên đường di chuyển từ Đại Tây Dương dọc bờ đông nước Mỹ trước khi đổ bộ vào giữa Cape May và Atlantic City tối 29-10 (giờ Mỹ), nhập với một vùng áp thấp nhỏ, Sandy đã tăng thêm sức mạnh. Sandy lúc này có diện tích che phủ rộng với đường kính lên tới khoảng 1.500km, với vùng ảnh hưởng lên tới tận Canada và đảo Greenland gần Bắc cực. Khi cập bờ, Sandy lại gặp khối không khí lạnh từ Canada tạo nên mưa bão và bão tuyết cùng lúc ở một loạt bang như West Virginia, Maryland, Pennsylvania với lớp tuyết dày 30-60cm. Không chỉ vậy, ập bờ đúng vào ngày trăng tròn, siêu bão Sandy lại tăng thêm sức tác hại vì đi kèm với thủy triều cao.

7.000 cây bị quật ngã ở New York - Ảnh: THANH TUẤN 

Dù chỉ ở cấp 1 mức Hurricane (tương đương cấp 12 bão VN), nhưng siêu bão Sandy không thua cấp 3 là mấy về thiệt hại và ảnh hưởng trong bờ.

Cây cối ngã đổ sau khi cơn bão Sandy đi qua tại Queens, New York - Ảnh: Thanh Tuấn

Ở New York, có ít nhất 7.000 cây bị đổ quanh thành phố. Trung tâm thương mại tài chính toàn cầu gần như tê liệt khi hệ thống tàu điện ngầm và giao thông công cộng không thể hoạt động kể từ tối 28-10. Sàn chứng khoán New York, trung tâm tài chính số 1 thế giới, lần đầu tiên đóng cửa hai ngày liên tiếp kể từ trận bão tuyết năm 1888 tới nay (sàn mở cửa trở lại từ sáng 31-10.) Cả hai sân bay lớn là Kennedy và La Guardia đều đóng cửa trong ngày 30-10 vì ngập nước. Ước tính khoảng 16.000 chuyến bay buộc phải hủy bỏ.

New York kể từ tối 28-10 vắng lặng, tan hoang như “thành phố ma” khi hệ thống tàu điện - phương tiện di chuyển chính của hơn 8 triệu dân trong thành phố - không thể hoạt động vì nước tràn vào hầu hết hệ thống hầm. Cả mười tuyến đường hầm qua sông Đông của New York đều bị ngập nước. Thống đốc Cuomo, khi chứng kiến cảnh nước xối xả tràn vào đường hầm, đã nói: “Cả đời tôi chưa bao giờ chứng kiến cảnh này”. Hiện chưa rõ khi nào hệ thống tàu điện của New York mới có thể hoạt động trở lại. Đây là tổn thất nghiêm trọng nhất đối với hệ thống này trong suốt 108 năm lịch sử.

Giữa lúc mưa bão bập bùng, ở Rockaway, khu vực bờ biển ở phía nam thành phố, đã xảy ra đám cháy lớn. Trên truyền hình trực tiếp, mọi người thấy cảnh gần 200 lính cứu hỏa đứng giữa mênh mông biển nước nhìn đám cháy trong bất lực. Nước lên quá cao và họ không thể nào đưa phương tiện cứu hỏa ra tiếp cận được (dù kịp thời dùng thuyền cứu người). Bão tan, gần 100 căn hộ ở khu vực bị thiêu rụi hoàn toàn.

“Ở đó chỉ còn ống khói và móng nhà” - thị trưởng Michael Bloomberg mô tả ở buổi họp báo. Ông thừa nhận đây có thể là trận bão tồi tệ nhất trong lịch sử thành phố.

Trung tâm Manhattan trong hai đêm liên tiếp chìm trong bóng tối mù mịt - điều không tưởng ở thành phố nổi tiếng với đường chân trời luôn rực rỡ ánh điện và đèn neon. Trường học, công sở đóng cửa ngày thứ ba liên tiếp kể từ đầu tuần. Ở quảng trường Thời Đại vẫn có vài khách du lịch đi lại dù nhiều khách sạn vẫn còn những bao cát chặn nước trước cửa.

“Tất cả chúng ta đều bị sốc trước sức mạnh của thiên nhiên” - Tổng thống Barack Obama nói khi tuyên bố tình trạng thảm họa ở New York và New Jersey hôm 30-10.