Tại sao động đất tại Indonesia không gây sóng thần?

Người dân tại tỉnh Banda Aceh, Indonesia sử dụng mọi phương tiện để tránh sóng thần sau khi động đất xảy ra hôm 11/4. Ảnh: AP.

Cơn địa chấn xảy ra vào lúc 14h38 theo giờ địa phương, có cường độ 8,7 độ Richter. Tâm chấn nằm ở độ sâu 33 km và cách thành phố Aceh Banda trên đảo Sumatra khoảng 431 km.

Julie Dutton, nhà địa vật lý của Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ, cho rằng cường độ của cơn địa chấn hôm qua không đủ mạnh để gây sóng thần, tạp chí OurAmazingPlanet đưa tin.

Cơn địa chấn hôm qua hoàn toàn khác về bản chất so với trận động đất 8 năm trước. Trận động đất năm 2004 xảy ra do một mảng địa tầng đột ngột đâm xuống bên dưới một mảng địa tầng khác, tạo nên một vùng mà giới khoa học gọi là “đới hút chìm”. Sự va chạm giữa chúng khiến một phần của mảng địa tầng phía trên trồi lên. Tầng nước ở phía trên phần trồi cũng dâng lên với sức mạnh khủng khiếp. Từ tâm chấn của động đất, năng lượng của nước lan tỏa theo mọi hướng và gây nên sóng thần. Ngược lại, cơn địa chấn hôm qua xuất hiện do sự cọ xát của hai mảng địa tầng dịch chuyển song song.

Đôi khi những trận lở đất dưới đáy đại dương có thể gây nên sóng thần, song trên thực tế những trận sóng thần lớn thường được tạo ra bởi động đất ở vùng hút chìm dưới đáy đại dương. Diện tích đáy đại dương trồi lên càng lớn thì sóng thần càng mạnh.

Chỉ vài phút sau khi động đất xảy ra tại Indonesia hôm 11/4, Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương tại Mỹ đã ban bố cảnh báo sóng thần cho toàn bộ khu vực Ấn Độ Dương.

Gần một giờ sau, các thiết bị phát hiện sóng có độ cao chừng 30 cm đến 80 cm ở vùng Sabang thuộc tỉnh Banda Aceh của Indonesia. Banda Aceh là khu vực hứng chịu thiệt hại nặng nề nhất trong thảm họa sóng thần năm 2004.