Ô nhiễm không khí tăng khi ngày càng có nhiều vụ cháy rừng

Khói từ các trận cháy rừng chứa hai loại phần tử carbon chính: bồ hóng đen, hay carbon cơ bản, và các phần từ màu sáng hơn gọi là các son khí carbon hữu cơ, một hỗn hợp các chất hóa học.

“Ở khối lượng lớn, theo hướng ngọn lửa, các son khí carbon hữu cơ rất nguy hiểm”, nhà nghiên cứu Jennifer Logan, dẫn đầu nghiên cứu kiểm tra tỷ lệ chá rừng tăng và tác độc lên chất lượng không khí. “Các phần tử này kích thích các mô phổi và các chất hóa học chứa trong đó là chất độc. Nhưng, thậm chí, ở hàm lượng thấp, những son khí này cũng có thể gây nguy hiểm. Chúng tôi không biết. Không có ngưỡng nào cho biết điểm nguy hiểm bắt đầu”.

Nghiên cứu, được đưa ra trong Báo Nghiên Địa Vật lý, ước tính hàm lượng son khí carbon có thể tăng 40 phần trăm ở phương tây từ năm 2000 đến 2050. Hàm lượng carbon cơ bản có thể tăng 20 phần trăm.

Ở những khu vực cháy rừng tăng nhanh như Sierra, đông bắc Thái Bình Dương và bắc Rockies, hàm lượng son khí thậm chí lớn hơn.

Các nghiên cứu trong những năm gần đây đã liên kết tăng nhiệt độ kết hợp biến đổi khí hậu với tăng cháy rừng ở một số vùng ở phương tây. Thời tiết ấm hơn kéo dài mùa cháy và gây ra cháy rừng.

Sử dụng hàng loạt mô hình, Logan và các đồng nghiệp của bà tại Trường Kỹ thuận&Khoa học Ứng dụng của Harvard dự đoán rằng diện tích rừng bị cháy ở phương tây có thể tăng khoảng 50 phần trăm tới năm 2050 so với hiện tại.

Cháy rừng sẽ làm tăng khói, gây ảnh hưởng đến chất lượng không khí và che khuất tầm nhìn.

“Mô hình của chúng tôi không thể tính toán riêng lẻ từng trận cháy trong tương lai”, Logan cho biết. “Nhưng, dựa vào kết quả đó, chúng tôi dự đoán được rằng sẽ có nhiều cộng đồng người hơn phải chịu đựng chất lượng không khí  có hại cho sức khỏe do cháy rừng tới những năm 2050”.